第一章 你是我的契約精靈！
靜謐的森林中，溫和的陽光從樹葉的空隙間篩落下來。
滴答。
一陣水聲突然響徹其間。
神人——
正張大了嘴呆站在那里。
是一個女孩。他的眼前有個全裸的女孩。
而且還長得非常可愛，十分正點。
一雙大眼睛里有一對紅寶石般的眼眸。淡淡的粉紅色嘴唇豔麗而濕潤。
肌膚如牛奶般滑順，雪白耀眼得令人無法直視。
水面上的一雙腿纖細而修長，是一雙美腿。
還有，最惹人注目的是——
那頭赤紅的長發。
纏繞在宛如玻璃工藝品般纖細軀體上的紅發，彷佛一把燃燒的烈火。
只是，是全裸的。
光溜溜。
「……」
神人的背上傳來一陣冷汗滑落的觸感覺。
不妙。全裸太不妙了。
……是說，應該趕快閃人才對吧。
理性如此告訴著自己。
但是，身體卻怎麼也不肯動起來。
老實說，其實他是看傻了眼。被眼前這過于脫離現實的景象給完全迷住。
至于那個女孩——
一雙水靈的漂亮眼睛眨呀眨的，直盯著眼前突然闖入的不遠之客。
她的表情十分驚訝，似乎還沒搞清楚狀況。
也沒想到要將她那才剛發育的小小胸部遮起來。
滴答。
水滴從少女的瀏海上滑了下來。
滴水的聲音，使神人一下子清醒過來。
「呃，那個……」
咳咳，神人干咳一聲。
將視線從愣在原地的裸體少女身上微微移開後，神人說了：
「該怎麼說才好咧……這是一場意外。對你我來說都是一場不幸的意外。」
此時，神人犯了兩個致命性的錯誤。
第一個錯誤當然就是做無謂的解釋。趁少女仍處于驚愕狀態火速逃離現場，才是上上之策。
而另一個錯誤就是——
「雖說是意外，但看到了你的身體的確是事實，我向你道歉。」
到這里還沒問題，但接下來—
「不過你放心，我的性向非常正常，沒有那種興趣。因為——」
接著，神人瞄了一眼女孩剛開始發育的小小胸部，然後說：
「我對小孩子的裸體沒興趣。」
神人漂亮地一腳踩中超大號的地雷。
「……」
現場陷入一陣沉默，彷佛連空氣都要凍結起來。
而那個女孩——
默默抬起紅發纏繞的手腕，肩膀微微顫抖。
會有這樣的反應並不是因為覺得冷，但神人未能察覺這一點。
「十六——」
「啊？」
少女輕啟朱唇，不知正碎念著什麼。神人不禁皺起眉頭。
「我已經十六歲了！」
少女大叫的那一瞬間，一頭紅發唰地一下子倒豎起來。
「什麼！？」
神人錯愕地睜大雙眼。
「十六！？你想騙誰啊！十六歲怎麼可能會有小得可憐的胸部——」
驚覺說錯話的神人，趕緊搗住了嘴巴。
然而，已經太遲了。
「……你死定了。」
少女似冷冷的聲音說道。
「我絕對饒不了你……你這個偷窺狂、死變態、大淫魔！」
「大淫魔？你也知道這個詞啊，還真博學……」
就在神人半眯著眼低聲稱贊的時候——
「……嗯？」
神人突然發現一件事。森林的樹木騷動了起來。
（是風嗎？不對，這是——）
——紅色烈火的守護者，不眠的爐火看守人啊！
——在此履行血之契約，聽從我的號令！
從少女可愛的唇中誦出的流利字句，是以精靈語組成的召喚術式。
突然間，一陣炸裂聲響起，少女的手中變出了一條火焰長鞭。
（——是精靈使嗎！）
神人在心中叫道。
精靈使，是一群與棲身于另一個次元——（元素精靈界）的精靈締結契約的「姬巫女」。
姬巫女可以使喚各種屬性的精靈，自由運用精靈的力量。
看樣子，眼前的少女八成已經跟炎屬性的精靈訂下了契約。
少女是精靈使這件事並不足為奇。
畢竟這里人才濟濟。帝國中最優秀的精靈使人才，全都聚集于此處。
（——只是，沒想到她連精靈魔裝都能使用，太厲害了……）
棲息于元素精靈界的精靈被召喚到這個世界時的形態，大致上可以分為兩種。
第一種是原生型態。沒有質量，也沒有固定的外型，又被稱為「神威之核」。這種型態只是將精靈的能力召喚出來而已，所以常在施展精靈魔術時當成儲備魔力來使用。
另一種則是直接召喚精靈本身一部分的純化型態。
召喚純化型態的精靈需要龐大的神威能量，操控起來也十分困難，據說在精靈使中只有一小部分的人才有這樣的本事。而且，眼前的少女並不是使喚精靈這麼簡單而已，而是能作更高度的運用，將精靈轉化為最適合的精靈魔裝。
（……咦？這表示……現在的我有生命危險嗎？）
突然想到這一點的神人，臉部開始抽搐起來。
灼熱的火焰鞭子觸碰到水面，冒出一陣白茫茫的蒸氣。
「你……你好大的膽子……」
少女以顫抖的聲音說道。
不知是因為憤怒還是因為害羞，少女的雙頰紅通通的。
「好……好大的膽子……居然偷窺本小姐克蕾兒•露裘洗澡……」
「慢……慢著，這是誤會！聽我解釋啊！」
神人連忙搖頭否認。
「不用解釋了。大變態，化為焦炭吧！」
甩動的火焰鞭子，一陣陣打在水面上。
「嗚喔！？」
神人情急之下縱身一躍，跳進附近的草叢。
接著，火焰鞭子在千鈞一發問從頭上橫掃過來。
紅色的星火殘屑在空中閃爍，周圍的樹木誇張地全被斬斷。
被切開的樹木剖面光滑到令人吃驚的程度，完全沒有燒焦的痕跡。
這是因為少女揮動鞭子的速度過于神遠，以致火焰根本來不及燒起來。
神人的額頭上飄下了幾根頭發。接著，脖子冒出了冷汗。
（……呃，這是在開玩笑吧？我真的會死在這里嗎？）
咻！咻！火紅的閃電般攻擊在森林中縱橫飛舞，樹叢瞬間矮了一截，失去藏身處的神人只能不斷跳躍閃躲。
「大變態，不准躲！這樣我就打不中了！」
「我還停下來給你打咧！還有，我不是變態啦！」
少女的鞭子朝慘叫的神人腳邊揮過去，在地上激起一陣劇烈的火花。彈起後轉向另一個方向的鞭子，毫不留情地將森林中的樹木一分為二。
唯一不幸中的大幸是，這名少女——也就是克蕾兒，瞄准的功力實在不怎麼樣。
不過這也難怪。瞧她另一只手忙著遮住那對可悲的胸部，而且為了遮掩更重要的部位必須跪在水里，准頭會失靈也是在所難免。況且以這樣的姿勢還能如此靈活地揮動鞭子，本身的技巧一定相當了不得。
「死變態遺這麼囂張，乖乖化為焦炭吧！」
「不是跟你說我不是變態了嗎！再說——」
神人停下腳步轉過頭去，向少女指出令他在意許久的一樣東西。
「你才該好好遮住吧！指縫里若隱若現的，沒遮到啦！」
「……啊？」
克蕾兒的五官一下子僵住。
然後——
「呀啊啊啊！」
滿臉通紅的她發出可愛的慘叫聲，接著——
趕緊用雙手緊緊地抱住了胸部。
「啊！笨蛋！」
神人不禁喊道。
離開手心的火焰鞭子頓時失去控制，將她背後的一棵樹剖成兩半。
歪斜的巨大樹干緩緩倒向少女的背後。
但克蕾兒完全沒察覺這一點，只是害羞地閉著眼睛，抱著光溜溜的胸部。
（可惡——）
神人情急下一個箭步，奮力朝池塘跑去。
他飛身撲向克蕾兒，抱住她的肩膀。
「你做什麼！？」
克蕾兒一對紅色的眼珠睜得老大。
但神人可顧不了這麼多，一個勁地將她撲倒在水里。
克蕾兒的手碰到池塘的那一瞬間，池水立刻嗤嗤作響，冒出濃濃的水蒸氣。火焰鞭子消失了。
緊接著，巨大樹干一邊壓倒旁邊的樹叢，一邊倒了過來。
咚轟轟轟轟轟轟！
池塘掀起了一陣震耳欲聾的巨響，以及壯觀的水柱。
吸收火焰熱能後的池水溫度變得恰到好處，如豪雨般傾盆而下。
……過了幾秒後。
「唔……嗯……」
克蕾兒一邊發出誘人的呻吟聲，一邊緩緩睜開眼睛。
她不斷地眨動雙眼，一副傻呼呼的表情。
神人則整個身體壓在克蕾兒的身上，眼神不經意與克蕾兒對上。
此時的兩人距離極為接近。是那種若有人在背後輕輕推一下，就會碰到彼此嘴唇的超親密距離。
服貼地包覆著頸間的火紅長發。濕潤的淡櫻色唇瓣。
如玻璃人偶般巧奪天工的秀麗臉龐，就在自己的眼前。
神人不禁被征服了，趕緊搖了搖頭回過神來。
「……呃，你沒事吧？有沒有受傷？」
克蕾兒輕輕點頭。仍是一副搞不清楚狀況的模樣。
神人放心地吐了口氣，站起身來。就在此時——
噗啾。
水里的手似乎摸到了某種柔軟的東西。
「呀！」
（這是啥東西？泥土嗎？）
捏、捏捏捏……
「唔嗯！呀……呀啊——」
濕潤的唇瓣綻放著甜美的叫聲。
克蕾兒浸在水中的裸體，不知為何抖動起來。
「……呃，這是什麼狀況？」
至此，神人終于推斷出某種結論。
非常……恐怖的結論。
（不，慢著，冷靜點。這大小……不應該是這樣吧？）
不可能。這怎麼可能。神人全身冒汗，一邊在心中拚命否定道。
（剛才看到的時候，明明沒這麼大啊！）
「你……你你你你的手……在、干、什、麼！你……你這個——」
克蕾兒氣得兩片嘴唇不停顫抖，整張臉漲紅起來，眼中浮現淚水。
看來，摸到的東西……應該不是泥土吧。
「超級大變態——！」
「噗哇！」
神人的胸口被膝蓋猛力擊中，翻倒在水里。
背後升起一陣熊熊烈火的克蕾兒，緩緩站起身來。
她的手上，不知何時又握著那條火精靈變身而成的火焰鞭子。
池塘里的水瞬間沸騰起來，開始冒出泡泡。
「不……不是這樣的！你誤會了！且慢啊，這樣真的會死人啦！」
「少羅嗦，大變態！去死一死啦！」
在轟雷般的巨響聲中，神人的身體飛向了空中。
◇
「唔唔……嗯……」
數分鍾後，神人恢複了意識。眼前是一片茂密的森林。
正想爬起來時，神人發現脖子被某種東西纏住。
是一條調教用的黑色皮鞭。這是什麼鬼東西？就在神人摸不著頭緒，正想掙脫皮鞭的時候「你終于醒來了，變態偷窺狂。」
神人的頭被使勁往上一拽。
「咕喔！？咳咳！咳咳……」
神人一邊咳嗽，一邊抬頭往上看。
一名紅發的少女——克蕾兒，露裘，正單手擦腰站在那兒。
她挑著兩道細細的眉毛，以銳利的眼神俯視著神人。
這次不是全裸的了。少女已經換上了可愛的制服。
純白的衣服上綴黑色線紋，這就是艾雷西亞精靈學院的制服。
胸口以一條領結式鍛帶作為裝飾，鈕扣的部分則以精靈護符替代。從長筒襪和百褶裙的隙縫中露出來的一雙修長美腿十分耀眼。
火焰般的紅發以細緞帶綁成左右兩邊，也就是所謂的雙馬尾發型。看她發尾還濕濕的，可見自己暈倒的時間並不算太長。
克蕾兒一邊拽著神人的頭，一邊挺起了小小的胸部。
「哼，好好感謝我吧。本小姐特地手下留情沒把你給弄死。」
「你唬誰啊！一定是想殺了我！」
「你說什麼？要是我認真起來，你早就變成一堆軟炭了。」
……居然能一臉平靜地說出這麼恐怖的話。
順道一提，軟炭是一種未燃燒完全的木炭。
「請不要把我燒成木炭，好歹我也救了你。」
「也對，我畢竟是個公正的貴族。關于這一點，我肯定你的行動。所以你的等級比普通變態高一點，是一個高級變態。」
「結果還是變態不是嗎！而且高級變態比普通變態更慘吧！」
「你……你還敢說……假裝要救人，其……其實是想換我的胸部！」
不知道是不是因為想起了剛才的事，克蕾兒突然一陣害臊，臉紅了起來。
（……嗯？）
這種反應——
呵呵，原來如此，神人心想。
……這家伙，也許有點那個？
「這麼看來，大小姐您其實是一個喜歡鞭打男人的變態羅？」
神人忍不住調侃起來。
「——什麼！？我……我才不是變態！我可不是那種人！」
效果果然十分顯著，克蕾兒的臉一下子紅到耳根，拚命搖頭否認。
「喔，那就是喜歡被鞭打羅？」
「……你！你你你……胡……胡說些什麼——」
克蕾兒大小姐一對眼珠子不停地打轉，頭頂冒出陣陣熱氣。狼狽的程度令人感到有些驚
訝。
（啊——果然跟我想的一樣……）
神人暗暗苦笑。
（這家伙，果然超純情的。）
其實，恐怕不是只有這名少女才如此。
畢竟這里是身為精靈使的姬巫女們所聚集的艾雷西亞精靈學院。
只有冰清玉潔的少女才能與元素精靈界的精靈進行交流。而其中擁有強大種力且足以使喚契約精靈的人，就只有那些以世代聯姻的手法強化精靈使血統、出自名門的王公貴族千金。
為了保持身心的純淨，這些少女從小就處于隔絕男性的環境，接受各種作為精靈使所需的菁英教育。因此，在這間學院就讀的女孩子，全都是不習慣與異性接觸的超級溫室花朵。
發現少女出乎意料的弱點，神人忽然興起一股惡作劇的念頭。
神人保持跪在地上的姿勢，抬頭望向滿臉通紅的克蕾兒。
「對了，還有一件事一直想告訴你。」
「怎……怎樣啦，大變態！」
「從這個角度，可以看到你的小褲褲喔。」
「嗚哇！」
紅色的眼眸浮出了淚水，克蕾兒慌張地用雙手按住裙子。
「你……你都看到了？」
「嗯，看到一點點。沒想到你還挺大膽的，跟你的頭發顏色一樣呢。」
「你……你亂講！才不是紅色的！是白色！白色！」
「這樣啊，原來是白色的啊。」
「……！？」
驚覺上當的克蕾兒緊緊咬住嘴唇，接著——
「唔……嗚嗚嗚……」
……居然哭了起來。
面對這出乎意料的反應，神人一陣手足無措。本來還想虧她竟然主動說出內褲的顏色，真
是個不像樣的千金小姐，但哭成這樣實在有些可憐，還是算了。
趁克蕾兒仍處于混亂狀態，神人解開了纏在脖子上的鞭子。
「抱歉，玩笑開得有點過火了。對不起。」
神人站起身來，把手放在她頭上。
克蕾兒停止了哭泣，一臉呆滯的表情。
「看到你洗澡，還有……摸了你的胸部，真的很抱歉。不過，請你相信我，我真的不是故意的。」
「什……什麼嘛……」
看見神人認真的眼神，克蕾兒不禁別開了眼光。
「這是什麼意思……不是變態的話，你這個男人為什麼會出現在這里？」
會有這樣的疑問也是理所當然。這座森林是精靈之森，是艾雷西亞精靈學院的用地。學院內全是純潔的姬巫女，不可能出現任何男人。
即使不是變態，也肯定是一名可疑人物。
「是葛雷沃絲叫我來的。」
「葛雷沃絲……你是說學院長嗎！？」
克蕾兒滿腹狐疑地提出疑問。也對，會懷疑是應該的。
「是真的。你看，這就是證據。」
神人肩膀一縮，從燒焦的外套內袋中取出一封信。
信中有學院長的簽名，上頭還印著象征五大精靈王的圖案。
「這是……帝國一等紋印！？」
克蕾兒發出了驚呼聲。一等紋印指的是以特殊技術將精靈封印于其中的紋章，在帝國使用的印章當中屬于最高等級，據說絕對不可能複制，當然也不可能造假。身為精靈使的克蕾兒，自然能一眼看出真偽。
「……看樣子是真貨。不過學院長為什麼會叫一個男人來這里？」
「天曉得，自己去問葛雷沃絲那個老太婆吧。我也覺得很奇怪。」
「你……你居然叫她老太婆！？」
克蕾兒的五官頓時僵住。
說到這個黃昏魔女——也就是葛雷沃絲，是所有以精靈騎士為目標的姬巫女們最憧憬的一號大人物。在奧地西亞帝國，葛雷沃絲的人氣可以說與最強的劍舞姬並駕齊驅。十幾年前從精靈騎士團最精銳的十二騎士之位引退之後，其封號「傳說中的魔女」到現在仍是最令人畏懼和尊崇的代名詞。
（……反正，對我來說，她就只是個惡夢而已……）
神人把信收進懷里，聳了聳肩膀。
「總之，我和葛雷沃絲算是老相識。是說大老遠跑來這里，沒想到學院的院地居然這麼寬廣咧。」
除了山腳下的學院都市，周邊的（精靈森林）一整片都歸艾雷西亞精靈學院所有，院地之遼闊幾乎到了令人難以置信的地步。
「你……該不會被森林的精靈困住了吧？很遜耶。」
「……思，是這麼一回事沒錯。」
看見克蕾兒噗哧一聲笑了出來，神人也只能不甘願地點點頭。
分布于大陸各地的精靈森林，是通過元素精靈界（大門）而誤闖人類世界的精靈們的棲息之地。大部分的精靈對人類沒有興趣，不會危害人類，但也有少部分的精靈喜歡惡作劇，有時會誤導人類讓他們迷路。在這些精靈的引導聲中，人類只會走向森林深處，最後迷失通往精靈學院的正確路徑。
「總之能遇到人真的太好了。我可不想在精靈森林里遇難。從這里到學院該怎麼走？」
「問我怎麼走啊……不過我得先警告你，用走的要花兩個小時喔。」
「這麼遠！？」
要走這麼遠，一定又會被森林精靈困住。
本來以為她既然是學生，學院應該就在附近了。
（……思？那麼，這家伙為什麼會在這種地方洗澡？）
神人的腦中忽然浮現一個十分單純的問題。今天的確是有點熱，但學院中一定會有淋浴設備，為什麼要特地跑來這里？學院里都是女孩子，應該沒什麼好害羞的吧？
神人提出了疑問。只見克蕾兒有點不耐煩似地攏了攏濕濡的雙馬尾說道：
「我是為了進行精靈契約，所以在這里淨身啦。在所有祠堂旁的泉水當中，這里是最神聖的地方。你應該知道精靈喜歡純潔的少女吧？」
「精靈契約？」
聽到這句話，皮手套下的左手手背一陣隱隱作痛。
燙傷般的尖銳疼痛，令神人不禁皺起眉頭。
「離這里不遠處，有一個供奉古代聖劍的祠堂。據說劍中寄宿著一個強大的（封印精靈）。自從學院創立以來，從來沒有任何一個姬巫女能跟那個精靈締結契約。感覺上是個相當高傲的精靈呢。」
這里的封印精靈，不是指那些棲息于元素精靈界的精靈。
在精靈之中，有一部分精靈會藉由古代某些高強的精靈使之手被封印在武器或防具里面。
這些精靈大部分都會給人類帶來災難，在遠古時期被稱為魔神或鬼神，是令人畏懼的存在。
這些精靈當然不是凡庸的人類精靈使能駕馭的。因此，高強的精靈使們為了讓這些精靈不再被喚出，便封印于武具中。
「喂，你該不會想跟封印精靈締結契約吧？」
「是沒錯啊，有什麼問題嗎？」
「還是不要吧，太危險了。」
「喔？看你不是精靈使，倒挺了解這些事的嘛。我當然知道很危險，不過，我就是要厲害的精靈。」
克蕾兒緊咬著嘴唇，低聲說道。
看到克蕾兒如此迫切的表情，神人只好乖乖閉嘴。
「可是你不是已經跟剛才那個炎精靈訂了契約嗎？它也很厲害，繼續培養下去也是一個方法吧？」
就屬性上來說，炎精靈並不是非常稀有的品種。但有辦法將那種等級的精靈當成精靈魔裝來使用的精靈使，在帝國內仍非常少見。
而且能同時與複數精靈締結契約的精靈使——雖然不是不存在，但精靈同伴會互相干涉，導致神威能量失衡。若沒有相當的天分，根本無法控制這樣的狀況。
「史卡雷特是我非常重要的伙伴，不過——」
「我需要更強大的力量，所以……」克蕾兒靜靜地搖搖頭。
「我有一個目標必須達成。為此，我需要更強大的精靈！」
◇
神人跟著兩條搖搖晃晃的紅色馬尾，朝森林深處前進。
克蕾兒的皮制包鞋看起來不太適合走路，但她不愧是訓練有素的精靈使，腳步仍十分輕盈。
「——喂。」
克蕾兒突然停下了腳步。
她雙手擦腰，轉過頭來，半眯著眼瞪向神人。
「變態偷窺狂，干嘛一直跟著我！」
「不跟著你，我就不知道怎麼去學院了嘛。還有，我已經說過很多次了，我不是變態偷窺狂。我叫神人，風早神人。」
「是喔，奇怪的名字。你是庫那人嗎？」
庫那是指位于大陸東方的庫那帝國。據說那里的語言、文化以及和精靈的關系都跟奧地西亞有很大的不同。
「我不是庫那人。我的家鄉在更遙遠的地方，在邊界離島上某個少數民族的村落。」
神人刻意模糊了說詞。他的出生地的確是東方的島國，但年幼時其實有大部分時間都不是在那里度過。
「你的名字也很少見啊，克蕾兒，露裘。」
「別叫得那麼親密。反正這名字本來就很怪。」
「是嗎？這名字挺不錯的呀。」
「你……你胡說些什麼！笨……笨蛋！」
克蕾兒一陣面紅耳赤，頭一轉就快步往前走去。
克蕾兒•露裘——很明顯是個假名。
艾雷西亞精靈學院大部分的學生從小就開始接受精靈使的教育訓練，是一群貴族大小姐。
但露裘這個姓氏倒是從來沒聽過。
她也許是為了某種理由而想隱瞞家族姓氏，神人並不打算去深究他人的私事。
（……每個人都有想要隱藏的秘密。）
神人瞄了一下戴著皮手套的左手。
（我也一樣——）
加快腳步的克蕾兒愈走愈遠，神人連忙追上那對擺動的馬尾。跟丟的話，就真的要在森林中遇難了。神人非常清楚在精靈森林中過夜的危險性。
「你穿的是學院的制服嗎？」
「是啊。」
克蕾兒邊走邊冷淡地點頭回應。
艾雷西亞精靈學院的制服十分堅固，具有非常好的防禦功能，而且因為受過精靈的祝福，還能提升個人的神聖靈性。進行精靈契約時，也是相當適合且高級的正式服裝。
「怎麼，你是不是想說我穿起來不好看？」
「不是的，很好看。老實說我都看傻了。」
神人聳了聳肩，老實回答。人要衣裝，猴子也要穿西裝——神人本想耍嘴皮子調侃她一下，但由于這樣的打扮實在太適合克蕾兒了，讓神人不得不說出自己的真心話。
「你……你你你胡說些什麼！大……大笨蛋！」
克蕾兒羞紅了臉，不停地揮動著鞭子。
「哇喔！你干嘛啦！」
「都……都是因為你說些有的沒的啦！」
「什麼有的沒的，我只是實話實說而已……好痛！好好好，我錯了！不要動不動就揮鞭子啊！」
（唉唉……雖然需要有人帶路，但遇到這麼一個麻煩的大小姐也是夠衰的了。）
神人一邊以毫厘之差躲過揮下的鞭子，一邊在心中歎息道。
供奉著聖劍的祠堂，靜靜地佇立在森林中的空地上。
． 克蕾兒以指尖輕而易舉地解開了擋住去路的結界，然後停下腳步，回頭對神人說：
「接下來會很危險，你這個普通人最好離遠一點。」
「既然知道很危險，還是放棄比較安全吧？」
「我說過了，我需要強大的精靈！」
克蕾兒甩了甩頭，一腳踏進祠堂。
神人無視克蕾兒的警告，跟了過去。會跟到這里來，的確是因為需要有人帶路，但他更擔心的是克蕾兒的安危。
畢竟（封印精靈）不僅力量強大，而且脾氣幾乎都相當暴躁。
這些精靈生性喜好破壞與混亂。若逮到機會，連使喚自己的精靈使也想殺掉，非一般人類所能駕馭，所以才會被封印起來。
克蕾兒在十六歲便能使喚那麼厲害的精靈，確實天賦異稟，說是神童也不為過。但解放封印精靈後若遇上了無法控制的局面，會有什麼樣的後果？
雖然只是偶然相遇的少女，但也不能放著她不管。
「怎麼又跟過來了？發生了什麼事我可不負責喔。」
「反正你有把握能控制住精靈，不是嗎？」
「那……那當然！」
「既然如此，我跟著也沒問題吧？」
神人聳了聳肩。克蕾兒只好將頭轉到另一邊去，不再理會。
「……隨便你。」
祠堂中不但黑暗而且潮濕，空氣中混雜著一股黴味。克蕾兒不禁皺起眉頭。
「——火焰啊，照亮黑暗吧。」
克蕾兒輕輕念出咒語，指尖立刻冒出一顆小小的火球。
這是運用炎精靈力量的初級精靈魔術。
搖曳的火球，微微映照著鍾乳石洞般的祠堂牆面。
最後，在祠堂的最深處——找到了那把聖劍。
「那就是……寄宿著封印精靈的劍？」
神人低聲問道，克蕾兒默默地點點頭。
那把劍插在巨大的岩石里。看樣子應該是幾百年前的骨董，但刀刃上卻完全沒有生鏽或損壞的痕跡。
刀身刻有十分精致的古代圖紋，而且不斷發出微弱的藍色光芒。
「這就是學院成立以前就存在于此地的（賽維里昂聖劍）。」
「賽維里昂聖劍？殺掉所羅門魔王的那把劍？」
所羅門魔王曾率領強大的七十二柱精靈，為大陸帶來了破壞與混亂，是史上唯一的男性精靈使。
據說消滅魔王的，就是賽維里昂聖劍。
「笨蛋，怎麼可能是真的。」
克蕾兒嗤之以鼻說道。
「插在石頭里的賽維里昂聖劍到處都有，偏遠部落也會拿來放在村子里，用來促進地方繁榮。算了，這把劍雖然不是真的，好歹也算有些來頭，里面很有可能也封印了強大的精靈。」
「……原來如此。的確，真的賽維里昂聖劍不可能出現在這里。」
克蕾兒毫不猶豫地朝劍的方向走去。
「喂——」
「你站後面一點，不要過來。」
克蕾兒出手制止正要走過來的神人，接著握住聖劍的劍柄。
「別太勉強。」
「……我知道。」
神人決定在火球能勉強照到的地方靜靜看著克蕾兒。
如果有其它的人類在旁邊的話，封印精靈可能會受到刺激。
祠堂內鴉雀無聲，充斥著一股沉重的寂靜。
「——要開始羅，克蕾兒，露裘。」
克蕾兒深吸一口氣，對自己喃喃低語道。
——封印于古老聖劍的高傲精靈啊！
——汝應奉吾為主，締結盟約，則吾當為汝之劍鞘！
櫻花色的唇辦流利地吟唱出精靈語，契約儀式正式開始。
祠堂內忽然卷起轟然狂風，火紅的長發飛揚在空中。
神人屏住呼吸，持續注視著克蕾兒。如果精靈肯承認克蕾兒是自己的主人，成功訂下契約的話，克蕾兒身上的某處一定會刺上某種精靈刻印。
契約誓詞進入了尾聲。此時，祠堂中忽然一陣狂風大作。
「……！？」
克蕾兒完全不為所動。冷靜地繼續吟唱契約誓詞。
就在這時候，她手上的賽維里昂聖劍開始發出耀眼的光芒。
（……不會吧，真的和封印精靈訂下契約了！？）
神人一邊抵擋著狂風，一邊發出了驚歎聲。
插在石頭里的聖劍，忽然發出炸裂般的駭人神力。
若是一般的精靈使，早就失去意識了。
「——吾三度命汝，與吾締結盟約！」
克蕾兒的誓詞響遞了整座祠堂，就在那一瞬間——
沙沙沙——，
「拔……拔出來了！我拔出來了！」
「……什麼？真的假的！？」
克蕾兒高高舉起從石頭里拔出來的劍，滿心歡喜地大叫。
然而，就在下一秒——
刻在刀身上的古代圖紋，突然發出劇烈的光芒！
「……什麼！？」
克蕾兒不禁松開了手，然後——
掉落的聖劍刺進地面，隨著一陣光芒炸成了粉碎。
「呀啊！」
克蕾兒發出短促的叫聲，癱倒在地上。
「喂！你沒事吧！」
神人急忙跑向克蕾兒。
「現……現在是怎樣？到底發生了什麼事？」
克蕾兒捂住了太陽穴，一邊抬起身體，不斷地環視四周。
「我……我的封印精靈呢？」
「這……該怎麼說呢，我有一種非常不吉祥的預感……」
神人的脖子流下了恐怖的汗水，五官微微抽搐，視線朝祠堂的屋頂緊緊盯著。
視線的前方——是一把浮在空中的劍，而且正不停地上下揮動。
這把劍不是剛才碎掉的聖劍。而是一把十分粗獷、看起來非常鋒利的鋼劍。
「這是——劍的封印精靈！？」
「屬性應該是（劍精靈）吧。看樣子，它的心情好像不太好。」
「你又不是精靈使，為什麼會知道這些事？」
「看就知道了啊，這玩意兒怎麼看都不像是在向主人效忠。」
「唔……好像是耶。」
克蕾兒倒是很罕見地點了點頭，表示贊同。
此時飄浮的劍突然將刀尖轉向斜下方，便靜止不動了。
然後——
「……快趴下！」
神人猛然將克蕾兒壓倒在地。
彷佛昆蟲振翅般令人不舒服的聲響劃過耳邊，飛快消失在空中。
「哇！等……等一下！你在摸哪里啦！想變成軟炭是不是！」
克蕾兒滿臉通紅，不斷地捶打神人的胸口。
「笨……笨蛋！不要亂動啦！」
神人急忙抽出身體，視線轉向劍精靈飛走的方向。
剝落的碎石從上方掉下來，發出喀啦聲響。祠堂的天花板被削掉了一整塊。
「能解放這麼高等的精靈確實很了不起，不過……」
神人半闔著眼，盯著克蕾兒說道：
「……那個精靈，已經完全失控羅。」
「啰……啰嗦！我現在才要開始調教啦！」
「你喔……」
神人一陣無力，不過現在可不是斗嘴的時候。
劍精靈發出的振動聲愈來愈近了。
在祠堂里不但無法隨心所欲行動，視野也會受到限制。
神人握住了克蕾兒的手，站了起來。
接觸到柔軟肌膚的那一刻，令神人忽然心跳加速。但想一想實在有點不甘心，便沒表現在臉上。
「哇啊！」
「別忙著作出可愛的反應，准備開溜了。」
「可……可愛是什麼意思……呀！」
「別管那麼多了，快跑吧！到外面去！」
神人拉著克蕾兒的手，朝光線照進來的入口沖出去。
劍精靈沒有立刻追上來。也許是因為還沒有完全覺醒。說不定可以趁機逃掉。
跌跌撞撞跑出祠堂的那一瞬間，眼前突然劍光一閃。額頭上的頭發隨之飄落。
劍精靈一邊發出恐怖的巨響，一邊將周圍的樹木陸續砍倒。
「可惡……這只野精靈，跟某位大小姐簡直沒兩樣。」
「你……你很煩耶！」
克蕾兒尷尬地清了一下喉嚨，站起身來。
「反抗的壞小孩……讓我來好好調教你。」
紅色的雙眸擺起了兩道挑釁的烈火，克蕾兒低聲念出有點危險的台詞。
她掀起裙擺，抽出纏在大腿上的皮鞭，然後抽打了一下地面。
瞬間瞥見白色小褲褲的神人心髒劇烈跳動了一下，但嘴里仍說道：
「你瘋了嗎？對手是高等封印精靈耶！」
「小事一樁啦，門外漢閃一邊去！」
「你的自信從哪來的啊！還是快逃吧！」
神人伸手想抓住克蕾兒的手，卻被用力甩開。
「不要，你自己逃吧。我一定要得到它。」
「你……為什麼一定要厲害的精靈？」
「……你不會懂的。」
克蕾兒目光一轉，移開了視線。
「我需要更強大的力量——我要不輸給任何精靈的超強精靈！」
——紅色烈火的守護者，不眠的爐火看守人啊！
——在此履行血之契約，聽從我的號令！
克蕾兒開始吟誦炎精靈的召喚術式。
現場卷起一片赤紅的火焰，周遭充滿了猛烈的熱氣。
「來吧，史卡雷特，狩獵開始了！」
隨著一陣灼然的業火，一只紅色的火貓翩然現身。
火貓身上披的不是皮毛，而是熊熊燃燒的紅色火焰。
（這就是炎精靈的真面目嗎！）
原來如此。確實有本事，不是在虛張聲勢。
以野獸的姿態現身，就表示這是相當高等的精靈。史卡雷特這個名字也許只是昵稱，不是真正的名字，不過可以確定的是，這只精靈必定大有來頭。
克蕾兒一揮動鞭子，火貓便發出恐怖的怒吼聲，朝精靈沖了過去。
星火漫天飛舞。野獸的咆嘯震撼了大地。
浮在空中的劍精靈，則一邊砍斷樹木一邊朝這里殺來。
「史卡雷特，去獵殺你的敵人吧！」
火貓回應了克蕾兒的呼聲，縱身一躍。
跳到在空中滑行的劍精靈上方後，銳利的火焰爪子隨即落下。
空中發出了尖銳的金屬聲，激起一陣猛烈的火花，劍精靈墜落在地面上。
同一時間，克蕾兒跑了出去。不過這一擊並沒有造成致命傷。地上的劍精靈彈起後一個翻身，在空中畫出一道弧形。
炎精靈沒有松手，而是高聲咆哮後再次躍向空中。
空中再度激起猛烈的火花。克蕾兒持皮鞭擊打著地面，慢慢地將劍精靈逼到死路。克蕾兒的皮鞭似乎不是戰斗用的武器，只是一種指揮精靈的工具而已。
在史卡雷特的猛烈攻擊下，劍精靈停止了動作。就在那一瞬間——
「吃我這一招——熾熱的火球！」
克蕾兒的手心射出了一個巨大的火球。
火炎球——以超高溫火焰將目標燒到不剩一點殘渣，是非常高等的精靈魔術。
精靈魔術的威力取決于精靈使本身的能力，以及契約精靈的強大程度。
射出的火球畫出一道弧形飛了出去，連同史卡雷特炸了開來。
爆炸的余波掃向周圍的樹木，使樹木呈放射狀倒下。
（好大的威力……）
神人一邊抵擋飛沙，一邊咂舌驚歎。
威力如此驚人的精靈魔術，完全不像是出自一名十六歲少女之手。
火貓自火焰漩渦中緩緩現身，對炎屬性的火貓而言，火球當然不會造成任何損傷。
劍精靈則在空中靜止不動，似乎也沒有受到任何傷害。
克蕾兒心里也很清楚用精靈魔術不可能打倒高等精靈。但至少可以引起劍精靈的注意力。
「史卡雷特！」
克蕾兒高呼一聲，炎精靈的利爪再次襲向劍精靈。
火貓的爪子是連鋼鐵都能熔化的灼熱烈爪。若是一般的精靈，瞬間就會灰飛煙滅。
然而，劍精靈卻敏捷地翻轉身體，用鋼刀接下了攻擊。
忽然間，空中傳來一陣彷佛金屬摩擦般、連空氣都為之撼動的怪異聲響。
（這……這是什麼聲音……！？）
神人急忙搗住了耳朵。
正面受到沖擊的克蕾兒露出痛苦的表情，蹲在地上。
劍精靈一邊發出詭異的聲音，然後——居然開始變形了。
從普通的長劍，變成一把巨大的（長柄巨劍）。
接著，一道閃光飛逝而過。
「什麼！？」
克蕾兒的炎精靈受到出其不意的攻擊，來不及閃避揮下的巨劍。
火貓的身體被一分為二，連同身上的火焰一起消失在空中。
僅僅一擊，便使火貓失去了在人類世界實體化的力量。
（……可惡，實力相差太懸殊了。看樣子已經完全覺醒了……）
神人在心中暗暗罵道，同時將視線轉向克蕾兒。
克蕾兒癱軟在地上，一臉茫然地仰望著炎精靈消失的天空。
一擊斬斷炎精靈的劍精靈，在此時鎖定了克蕾兒。
巨大的長柄劍發出轟然巨響，直直飛了過去——
「克蕾兒！」
神人大叫一聲，向前沖去。
身體先動了起來，不需要任何理由。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
神人撲到克蕾兒面前，朝長柄劍伸出手掌。
不是戴著皮手套的左手，而是右手。
（……嘖，只能這樣了！）
——封印于古老聖劍的高傲精靈啊！
——汝應奉吾為主，締結盟約，則吾當為汝之劍鞘！
神人的額頭冒出了汗水。他開始吟誦過去曾發誓再也不會說出口的精靈契約誓詞。
旋轉的刀尖刺進掌心的皮膚，噴出大量紅色鮮血。
（可……可惡！）
驚人的神威力直沖腦門，地上的沙土因風壓而揚起飛散。劇烈的疼痛使神人幾乎昏厥。但如果在這里是去意識，身後的克蕾兒一定會被砍成兩半。
——吾三度命汝，與吾締結盟約！
「……精靈契約？怎麼可能！？」
克蕾兒錯愕地說道。
神人的腳跟陷入了地面。幾乎讓骨頭為之碎裂的聲音在頭蓋骨下回響。
—在此命汝，與吾締結盟約！
神人強忍著劇痛，完成了最後的契約儀式。
忽然間，劍精靈的刀身發出了青白色的光芒——
（什麼！？）
在劇烈的閃光和巨響聲中，神人漸漸失去了意識。
◇
神人睜開眼睛時，看見克蕾兒•露裘的臉龐就在眼前。
垂落的紅色雙馬尾搔著臉頰，感覺有些癢。
克蕾兒似乎在叫些什麼，但聽不清楚。可能是被爆炸聲影響了聽覺。
（……看來，我還活著……）
神人無力地躺在地上，松了一口氣。
和那種高階精靈打交道的成功率十分渺茫，但現在似乎是自己賭贏了。
全身刺痛的神人皺著眉頭，一邊緩緩抬起右手。
應該早已被劍貫穿的右手沒有任何刺傷的痕跡，只有兩把劍交叉而成的圖紋。
這就是精靈契約的證明——（精靈刻印）。
（唉，還是出手了……）
神人凝視著紋上刻印的手背，喃喃低語道。
心中湧起一股強烈的罪惡感，彷佛要將胸口撕裂。
結果，還是沒能遵守和她的約定。
但在那種情況下，只有這個辦法能救克蕾兒一命。
發現神人已醒來的克蕾兒一把抓住神人的領口，把臉湊到神人臉上。
兩人的距離近到呼吸的氣息幾乎要吐到對方臉上。澄澈的紅色眼眸緊緊抓住神人不放。
櫻花色的唇瓣，正微微顫抖著。
「為什麼……」
「嗯？」
「你明明是個男人……為什麼能跟精靈訂契約！」
「……」
神人沒有回答，慢慢抬起身子。
也許是因為被忽視而感到憤怒，克蕾兒凶狠地豎起兩道眉毛。
「我……我的劍精靈呢？」
「剛才已經跟我訂下契約了，抱歉。」
神人歎了口氣，秀出右手手背上的精靈刻印。
「你……你你你……你說什麼！！」
克蕾兒滿臉錯愕，嘴巴老闔不攏。
（算了，這也是正常反應……）
神人一邊歎息，一邊覺得胸口隱隱作痛。
會有這種反應，早已是預料中的事。
精靈契約，原本是清純的姬巫女才能享有的特權。
但曆史上卻有一個男人曾與精靈訂下契約。僅此一人。
那就是曾給這個世界帶來破壞與混亂，被稱為魔王的精靈使。
會害怕與魔王具有同等能力的神人，也是可以理解的。
神人站起身來，默默轉過身去。
他並不後悔。畢竟當時只有這個辦法能拯救克蕾兒。
「等、等一下！」
正要離開時，背後忽然傳來叫聲。
回頭一看，克蕾兒正雙手擦腰瞪著自己。
「你……居然搶走我的精靈，你要負起全責！」
「啥？」
神人不禁皺起眉頭。完全不懂她在說什麼。
看到神人的反應，克蕾兒不耐煩地撥弄了一下兩條馬尾。
「我說，你奪走了應該屬于我的契約精靈，應該負起所有的責任！」
「責、責任？」
面對這段出乎意料的言詞，神人愈來愈混亂了。
……這家伙，到底在說什麼啊？
「所以——」
克蕾兒啪的一聲甩了一下皮鞭，朝神人用力伸出食指。
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